Las arquetas son los puntos de la red de saneamiento que más se ignoran hasta que dan un problema. Son esas tapas metálicas o de plástico que ves en el suelo del patio, el jardín o el garaje. Detrás de cada una hay una cámara de registro por donde se puede acceder a la red de tuberías. Y el colector es la tubería principal que conecta todas las bajantes del edificio con la red municipal: si se atasca, todos los desagüés de la finca quedan inutilizados.
El problema más frecuente en arquetas es la acumulación de sedimentos y lodos en el fondo. Cada vez que el agua pasa por la arqueta deposita una fracción de sus sólidos. Durante años eso se acumula hasta que la arqueta empieza a drenar mal y a generar olores, especialmente en verano. En edificios con restaurante o local de hostelería en planta baja, la grasa llega también hasta el colector y solidifica allí.
Otro problema habitual en colectores son las raíces, sobre todo en municipios con arbolado en las calles como Aranjuez o en zonas con jardines grandes como las urbanizaciones de chalets de Ciempozuelos o San Martín de la Vega. Las tuberías antiguas de cerámica tienen juntas que con los años se abren, y por ahí entran las raíces.
Cómo se limpia y qué cuesta
Para arquetas con sedimentos el proceso es directo: se extrae el material acumulado con herramientas de vacío o manualmente, y después se limpia con agua a presión. Para colectores con grasa o sedimentos compactados el hidrojet es el método estándar. En colectores con raíces se combina la fresadora con el hidrojet.
El coste de una limpieza de arqueta doméstica empieza en 80 euros. La limpieza con hidrojet de un colector de hasta 20 metros está desde 150 euros. Si hay raíces, entre 300 y 600 euros dependiendo de cuánto tramo hay que fresar.
La frecuencia recomendada depende del edificio: para una vivienda unifamiliar sin hostelería, revisar cada tres o cuatro años es suficiente. Para un edificio con restaurante en planta baja, la limpieza del colector de grasa debería ser anual. El olor persistente en el garaje o el patio, aunque todos los desagüés funcionen bien, es la señal más habitual de que toca limpiar.
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